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個性を見出して
最良の進路を選択

　岡山駅を８時半に出発したスクールバスは、市街地を抜けて山あいの道を走り、９時過ぎに学校に到着する。緑濃い田園風景に囲まれて、白壁に赤い屋根の校舎が建ち並ぶ。どこか童謡に出てくるようなかわいらしさのある光景だ。

　バスから降りる生徒たちを、笑顔で出迎えるのは鳥海十児学園長と上野晃裕校長。毎朝、最寄りの金川駅や姫路駅などから次々と到着するスクールバスを待ち、生徒たちの元気な姿を確認している。

　朝日塾中等教育学校は、中等部と高等部を併せて生徒数が200名足らず。少人数で行き届いた教育をモットーとし、教職員全員で生徒を見守っている。それは学内だけでなく、通学の安全面でも徹底されている。スクールバスの運転技師は、乗車予定の生徒が姿を現さないときは、無線で職員室に連絡し、欠席あるいは遅刻の届け出を確かめてから発車する。

　同校は、「朝日塾」という名前が示すように、学習塾から生まれた学校だ。朝日学園グループの鳥海学園長が、1975年に岡山市に開いた進学塾「朝日塾」から始まり、地域・保護者の後押しで学校法人朝日学園「朝日塾幼稚園」、続いて「朝日塾小学校」を開校。2004年に教育特区制度を利用して、株式会社立の朝日塾中学校を開校した。その後、学校法人として認可され、現在に至る。

　「個性を伸ばすハイレベルの教育」という建学の精神は、「幼児から大学入学」までの一貫教育を推進する朝日学園グループ全体で共有されている。

　鳥海学園長は、「その子にしかない個性を見出して伸ばし、最良の進路を選択させたい」と話す。

現役合格へ導く
サポートチーム

　中等教育学校は、６年一貫教育において弾力的なカリキュラムが認められている。同校では、高等部２年で中学と高校の学習内容を修了し、高等部３年は進学指導に徹する。

　学年始めに、３年生の生徒一人ひとりについて、志望大学や模試の判定、弱点などを分析。入試に間に合うように、どの教員がどこをどう伸ばすか対策を立てる。その際、本人の性格に応じてＡＯ入試や推薦入試も考慮に入れるという。個々の生徒に、現役合格へ導くサポートチームがつくようなものだ。

　上野校長は「一人ひとりに目を行き届かせているからこそできること」と胸を張る。

　センター試験前には、「センターマラソン」と名付けた予行演習を10回程度繰り返す。またＡＯ入試を受験する生徒には、教員総掛かりで模擬面接を何度も実施する。

　その結果、今年卒業した４期生は、39名のうち13名が東大・京大を始めとする国公立大学に合格を果たした。

　「新設校で、まだ実績が出ていなかったときに入学してくれた生徒たちです。最初から成績が良かったわけではなく、入ってからぐんと伸びました」と上野校長。

　生徒たちの頑張りは、週刊ダイヤモンド６月１日号「全国高校『大学合格力』ランキング」において、岡山県内私立校で第２位という形で評価された。

　もちろん同校がめざしているのは、進学実績に表れる「学力」向上だけではない。社会に出て行く数年先を見通して、人間力を高めることに重点を置いている。

　全国で唯一の「ディスカッション科」の授業では、「社会人基礎力」につながる「自分の意見を持つ力」や「コミュニケーション能力」の育成に取り組んでいる。その成果は、授業中の積極的な発言や模擬国連等に現れている。

　クラブ活動や学校行事にも力を入れている。少人数ながら、軟式野球やサッカー、テニス、音楽部、演劇部など、運動部・文化部とも多彩なクラブが活動している。

　学校行事では、地域の人々との交流の機会が多い。中等部１・２年生は地元の農家の人たちに手伝ってもらいながら、敷地内の農園でピーマンやエンドウ豆などの野菜を育てている。